Colombia figura entre las naciones donde más horas se trabaja, pero no necesariamente donde mejor se vive.
Aunque los colombianos laboran en promedio 42 horas semanales, según el más reciente informe de World Population Review, el país se encuentra en el grupo de naciones con mayor intensidad laboral y menor equilibrio entre trabajo y vida personal, un fenómeno que los expertos asocian más con la explotación laboral que con la productividad.
El informe, divulgado en noviembre de 2025, recopila estimaciones nacionales del promedio de horas trabajadas semanalmente en los sectores formal e informal.
Los resultados muestran un mundo profundamente desigual: mientras en Europa Occidental y del Norte se registran jornadas inferiores a 30 horas semanales, en Asia y África las cifras superan las 50 horas.
En el ranking global, Bután lidera la lista como el país con los empleados que más tiempo dedican a sus labores, con 54,5 horas semanales. Le siguen los Emiratos Árabes Unidos (48,4 horas), Pakistán (47,5) e India (45,8).
En América Latina, Colombia se ubica en el tercer lugar, sólo detrás de México y Costa Rica, con un promedio de 42 horas trabajadas. Sin embargo, la legislación nacional aún permite jornadas de hasta 44 horas semanales, tras la reducción gradual implementada desde julio de este año.
Antes de esa modificación, Colombia encabezaba el listado regional, símbolo de una realidad laboral marcada por la informalidad, los bajos ingresos y las escasas redes de protección social. Para los analistas, estas condiciones explican por qué los países con jornadas más largas no son necesariamente los más productivos.
Trabajar más horas no es ser el mejor
“Trabajar más horas no implica producir más, sino que muchas veces evidencia una economía precaria donde las personas deben laborar más para sobrevivir”, explica el informe.
El estudio advierte que las jornadas extensas se relacionan directamente con una menor calidad de vida: menos tiempo para el descanso, la familia o el estudio, y mayor exposición a enfermedades físicas y mentales derivadas del agotamiento.
En el otro extremo, Europa occidental y septentrional muestra los promedios más bajos de horas trabajadas en la historia. Países como Países Bajos (26,8 horas), Noruega (27,1) y Dinamarca (28,8) han logrado combinar una alta productividad con protección laboral y automatización tecnológica, garantizando una mejor distribución del tiempo y bienestar para sus trabajadores.
El contraste, según los investigadores, demuestra que el número de horas trabajadas no es sinónimo de desarrollo, sino un indicador del grado de desigualdad económica y laboral de cada nación. En ese panorama, Colombia aún aparece en el lado de los países donde trabajar más no se traduce en mejor calidad de vida.
