Un proyecto que explora los matices de los sabores colombianos y el impacto de la cocina sostenible. La Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) puso en marcha una innovadora iniciativa que combina tradición e investigación.
El Laboratorio es una propuesta, cuyo objetivo es el de descubrir nuevas recetas de alimentos y bebidas, con un enfoque en la tradición colombiana y la utilización de productos nacionales para fortalecer el turismo.
“Aquí, lo que hacemos es investigar a través de la cocina nacional, dando valor a nuestros productos y preparaciones”, explicó Brian Steven Becerra, estudiante egresado de esta casa de estudio, y ahora encargado de explorar en un espacio de la cocina convencional.
Dijo que sólo se aplican técnicas internacionales a ingredientes autóctonos, para enriquecer y exaltar sus características únicas. Uno de los proyectos destacados es “A qué sabe Colombia”, la iniciativa que busca explorar y dar a conocer los sabores típicos de las diversas regiones gastronómicas del país.
Según Becerra, el objetivo es mostrar y deleitar a la gente con la riqueza de la cocina nacional, promoviendo el conocimiento y el disfrute de estos sabores autóctonos.
Pero esto no es todo, el decano de la Facultad de Ciencias Ambientales, Andrés Duque, resaltó la importancia de esta iniciativa en el contexto de la sostenibilidad. “La gastronomía sostenible no sólo se preocupa por el medio ambiente, sino también por reivindicar los valores y productos locales. Queremos que la comunidad conozca y aprenda a valorar lo propio”, afirmó.
Sin embargo, Francisco Uribe, rector encargado de la Universidad, fue un poco más allá e hizo énfasis en que este proyecto es parte de una cadena de valor en el Eje Cafetero, con una inversión de aproximadamente 4.000 millones de pesos.
“Este Laboratorio no sólo es un espacio de formación, sino también de investigación y difusión de la cultura y gastronomía del Paisaje Cultural Cafetero, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad”, agregó Uribe.
INNOVACIÓN
El Laboratorio Gastronómico de la Universidad Tecnológica de Pereira se erige como un ejemplo de cómo la innovación y la tradición pueden unirse para promover la riqueza cultural y culinaria de Colombia, al proporcionar un espacio donde estudiantes y comunidad pueden aprender, experimentar y disfrutar de los sabores únicos del país.
Un punto importante es que no sólo está destinado a la comunidad universitaria, sino que también abre sus puertas a la ciudadanía en general. Este espacio, poco a poco, pretende convertirse en un punto de encuentro donde se puede aprender sobre la riqueza de la cocina colombiana, participar en talleres, y disfrutar de innovadoras propuestas culinarias que combinan tradición y modernidad.
En la práctica, esto significa que ingredientes como la sidra, el rábano y hierbas tradicionales como el perejil y el cilantro se transforman en platos únicos a través de técnicas avanzadas. “Buscamos exaltar productos que son muy nuestros, aplicándoles técnicas de otras partes del mundo para resaltar sus mejores cualidades”, comenta Becerra.
LA PROFESIONALIZACIÓN
La iniciativa también tiene un fuerte componente educativo. Los estudiantes de turismo sostenible de la Universidad se benefician de un aprendizaje práctico que los prepara para enfrentar los retos del mercado laboral con un enfoque en la sostenibilidad.
“Formamos a nuestros alumnos en un contexto que valora tanto la biodiversidad como la cultura local, preparándolos para ser embajadores de la gastronomía colombiana”, afirma el rector Uribe.
Además, el laboratorio tiene un impacto significativo en la comunidad local. Promueve el uso de productos agrícolas de la región, apoyando a los campesinos y pequeños productores. Este enfoque fortalece la economía local y asegura la sostenibilidad de los recursos y prácticas tradicionales.
PROPUESTA DE DESARROLLO
Andrés Duque destaca que la sostenibilidad va más allá de lo ambiental. “Es fundamental reivindicar los saberes y productos locales, lo que también implica un reconocimiento y valorización de los conocimientos ancestrales. Esto enriquece nuestra gastronomía y la hace más sostenible en todos los sentidos”.
Por esta razón se dice que el laboratorio gastronómico es una apuesta ambiciosa que combina educación, sostenibilidad y promoción cultural. Con una inversión significativa y el apoyo de expertos, este proyecto busca posicionar al Eje Cafetero no sólo como un destino turístico de primer orden, sino también como un referente gastronómico a nivel nacional e internacional.
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