La Iglesia Católica tiene un nuevo líder espiritual. Tras dos días de deliberaciones, los 133 cardenales eligieron al cardenal Robert Francis Prevost como el nuevo Papa León XIV, sucesor de Jorge Mario Bergoglio y nuevo rostro del catolicismo mundial.
La elección fue anunciada este jueves a las 11:04 a. m. (hora de Colombia), cuando la tradicional fumata blanca se elevó desde la Capilla Sixtina. Casi una hora después, el cardenal Dominique Mamberti, protodiácono, pronunció el “Habemus Papam” ante una Plaza de San Pedro colmada de fieles.
“Gracias a Francisco”, dijo en su primer discurso. Habló de la paz. Del amor de Dios y recordó la palabras de su antecesor sobre la importancia de amarnos los unos a los otros. Sin embargo, la escena más emotiva fue cuando envió un saludo en español a la diócesis de Chiclayo, Perú.
Prevost nació en Chicago en 1955. Es miembro de la Orden de San Agustín. Fue ordenado sacerdote en 1982 y, en 1985, fue enviado como misionero a Perú, país en el que desarrolló gran parte de su trayectoria pastoral. En 2015, recibió la nacionalidad peruana como reconocimiento a su compromiso con las comunidades locales.
Dirigió el Seminario de Trujillo durante una década y más tarde fue nombrado obispo de la Diócesis de Chiclayo. También se desempeñó como administrador apostólico en el Callao. Siempre se le reconoció por su bajo perfil, actitud dialogante y enfoque pastoral basado en la cercanía con las personas.
En 2023, el Papa Francisco lo convocó a Roma para asumir la dirección del Dicasterio para los Obispos, donde estuvo a cargo de coordinar los nombramientos episcopales en todo el mundo. Lideró la Pontificia Comisión para América Latina, donde promovió la visión de Iglesia con fuerte identidad regional.
Durante su paso por la Curia Romana, Prevost se consolidó como un servidor de Dios, discreto y alineado con la línea reformista de su antecesor, Jorge Mario Bergoglio.
Quienes lo conocen lo describen como un pastor sereno, poco dado a los focos mediáticos. Tiene fama de ser un hombre de escucha profunda, humilde y cercano al pueblo, que prefiere el trabajo silencioso al protagonismo público. Su estilo pastoral ha sido comparado con el del propio Papa Francisco, aunque con un carácter más reservado.
En temas sensibles como la reforma eclesial, la sinodalidad o el rol de la Iglesia en el mundo moderno, se ha mostrado partidario de una postura inclusiva, centrada en el diálogo y la atención a las periferias sociales.
La elección de León XIV se interpreta como un mensaje de continuidad, pero también de consolidación. Se espera que mantenga el impulso reformista iniciado por Bergoglio, profundizando en temas clave como la transparencia en la gestión eclesial, la atención a las víctimas de abusos y la sinodalidad como modelo de gobernanza.
Con más de 1.400 millones de católicos en el mundo, el nuevo Papa asume el liderazgo de una Iglesia global que enfrenta desafíos tanto internos como externos: crisis de credibilidad, tensiones geopolíticas y la necesidad de mayor presencia en regiones marginadas.
Tras su elección, el nuevo pontífice ingresó en la Sala de las Lágrimas, donde vistió la tradicional sotana blanca y recibió el saludo de los cardenales. Desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, ofreció su primera bendición “urbi et orbi”, con un mensaje breve, marcado por la esperanza y la serenidad.
León XIV inicia su pontificado con una Iglesia en transformación, entre las tensiones de la tradición y la exigencia de renovación. Su experiencia latinoamericana, su perfil pastoral y su visión global lo convierten en una figura clave para el rumbo que tomará el catolicismo en los próximos años.
