Esta misma semana también se podría conocer la decisión sobre el futuro del exalcalde Carlos Maya
El escándalo por presuntas irregularidades en la contratación de la Avenida Los Colibríes entró en una fase crítica tras la decisión de este martes. El Juzgado Quinto Penal Municipal con función de control de garantías ordenó la libertad inmediata del exsecretario de Infraestructura de Pereira, Milton Hurtado García.
Considerado hasta el momento uno de los mayores casos de corrupción en la historia reciente de Pereira, ahora se debate entre la presunta vulneración de derecho al debido proceso por vencimiento de términos.
La decisión se produjo luego de que la defensa del exfuncionario argumentara que habían transcurrido más de 240 días desde la radicación del escrito de acusación sin que se haya dado inicio al juicio oral.
Según la legislación penal colombiana, este es un causal suficiente para la libertad provisional del procesado. El fallo deja un precedente que podría extenderse a los demás implicados en el caso.
Para este miércoles, está prevista una audiencia de solicitud de libertad para el interventor del proyecto, Jorge Iván Salazar. Asimismo, se presentó un recurso similar por parte de la defensa del exalcalde Carlos Alberto Maya López.
“De aquí en adelante es la misma decisión para todos”, aseguró una fuente cercana al proceso. Lo que sugiere que, todos los procesados podrían recobrar su libertad en los próximos días, aunque seguirán vinculados a la investigación.
El proceso penal enfrenta serios obstáculos. El pasado 30 de abril, los defensores interpusieron solicitudes de nulidad y reclamaron falta de claridad en el escrito acusatorio que había presentado la Fiscalía.
En esa ocasión, señalaron ambigüedades en la narración de los hechos jurídicamente relevantes y deficiencias en la exposición de las pruebas. Situación que llevó a suspender el avance del juicio.
El contrato bajo la lupa, asciende a más de 42.000 millones de pesos y fue firmado en 2021 por la Alcaldía de Pereira con el Consorcio Vías Urbanas, para la construcción de la Avenida Los Colibríes.
La Fiscalía imputó en 2023 a varios de los responsables por peculado por apropiación, contrato sin cumplimiento de requisitos legales, interés indebido en la celebración de contratos y falsedad ideológica en documento público.
Además de Hurtado y Maya, entre los implicados figuran Carlos Guillermo Suárez Escobar, contratista y socio mayoritario del consorcio ejecutor, y otros funcionarios de la administración municipal.
La Contraloría General de la República advirtió recientemente que el proyecto podría haber generado un detrimento patrimonial de cerca de 18 mil millones de pesos.
Asimismo, se espera que para este jueves se programe la audiencia que podría ser decisiva para el futuro del proceso.
Si el juez acoge también la solicitud de libertad del exalcalde Maya, el proceso podría entrar en una fase crítica. Expertos aseguran que el verdadero riesgo es que las demoras lleven a una posible prescripción de la acción penal o nulidades de fondo.
