Mientras el Gobierno Nacional avanza en la formalización de pequeños mineros en distintas regiones del país, en Risaralda los trabajadores del sector denuncian falta de respaldo y normativas que dificultan su legalización.
En enero de 2025, el Gobierno Nacional anunció la formalización de 447 pequeños mineros, sumándose a los más de 10.000 que lograron este reconocimiento en 2024.
Sin embargo, ninguno de ellos pertenece a Risaralda, lo que ha generado malestar entre los trabajadores de este sector en el departamento, especialmente en el municipio de Quinchía, donde esta actividad es un pilar de la economía local.
Esaú Mora Castaño, líder minero y residente en Quinchía, habló con 360 Noticias. Dijo que la administración del presidente Gustavo Petro ha dejado de lado a los mineros tradicionales y ancestrales del departamento. Según él, la falta de avances se debe a obstáculos normativos, el control de grandes multinacionales y la falta de voluntad política.
“Nos tratan como si fuéramos una multinacional” , dijo Mora Castaño. Asimismo, señaló que en Quinchía hay cerca de 3.000 personas dedicadas a la minería tradicional y ancestral, quienes trabajan en túneles o vetas.
Además, hay minería de subsistencia, donde los llamados barequeros recuperan material en las cañadas. En otros sectores como Irra y en Caldas, también existe minería de cúbicos, sumando aproximadamente 20.000 mineros informales en la región.
El líder minero recordó que llevan más de una década solicitando la formalización de su actividad, sin éxito. “Desde 2014 hemos recorrido Caldas, Antioquia, Risaralda, el Valle, el Congreso, el Ministerio de Minas y la Agencia Nacional de Minería, pero la situación sigue igual”.
Mora explicó que si no cambian el Código de Minas, la formalización no será una realidad. “Nos exigen los mismos requisitos que a una multinacional, y nosotros no tenemos los recursos para cumplirlos”, asegura.
Según, obtener un título minero puede costar hasta 500 millones de pesos, un monto inaccesible para los pequeños mineros. A esto se suma la falta de infraestructura adecuada, la precariedad de los equipos y problemas en el suministro de energía, lo que limita la productividad.
Promesas incumplidas
Los mineros de Quinchía recuerdan que en una visita a la región, el presidente Gustavo Petro prometió apoyo para la formalización del sector. No obstante, la falta de respaldo en el Congreso ha impedido avances significativos.
“Apenas hace dos meses enviamos un derecho de petición a la Agencia Nacional de Minería y nos respondieron que primero se necesita una caracterización. Pero sin cambios en la legislación y sin recursos, seguimos rezagados”, explicó.
Además, señaló que las administraciones locales no han intervenido en su favor. “Han pasado cuatro alcaldías sin que hagan nada. No les interesa el tema minero y nos han dejado solos”.
Multinacionales y riesgo de desplazamiento
Uno de los mayores temores de los pequeños mineros en Quinchía es el avance de las multinacionales, que ya poseen títulos mineros en áreas donde tradicionalmente han trabajado ellos.
“Los títulos ya están en manos de grandes empresas y eso nos deja en una situación vulnerable. Nos ignoran porque no quieren problemas con las multinacionales. Si seguimos sin reconocimiento, podemos ser desplazados completamente de nuestro trabajo”, advirtió.
Pese a las dificultades, los mineros de Quinchía aseguran que seguirán luchando por su formalización. “Nosotros queremos trabajar legalmente, aportar al país y mejorar nuestras condiciones, pero sin apoyo del Gobierno ni cambios en la ley, estamos condenados a seguir en la informalidad”, completó.
